Chris Norman wystąpi 1 lutego w ICE Kraków. Posłuchamy hitów jego dawnej grupy Smokie i przebojów z solowej kariery

Plastik w wodzie butelkowanej

Dorastał w rodzinie związanej do dawna z show-biznesem, której początki sięgają dwóch pokoleń wstecz. Jego dziadkowie organizowali własne koncerty w całej Anglii podczas pierwszej wojny światowej, a ich córka Pat (matka Chrisa) po ukończeniu szkoły dołączyła do zespołu tanecznego. Pip Norman (tata Chrisa) brał udział w występie taneczno-komediowym „The Four Jokers” i w latach trzydziestych i czterdziestych XX wieku pracował w całej Europie, a na swoim koncie miał występy w brytyjskim Royal Variety Performance.

Pierwszą gitarę dostał w wieku siedmiu lat, a jego wczesne muzyczne inspiracje to Elvis Presley, Little Richard, Buddy Holly i Lonnie Donegan. Później ogromny wpływ na Chrisa wywarły zespoły beatowe z lat 60., w szczególności The Beatles i piosenkarz folkowy Bob Dylan. W szkole założył zespół z Alanem Silsonem, do którego później dołączyli Terry Uttley i Pete Spencer. Grali w całej Wielkiej Brytanii na przełomie lat 60. i 70. XX wieku.

Do 1974 roku grupa wypracowała własne brzmienie, polegające na charakterystycznym wokalu Chrisa, opakowanym w gitarowe dźwięki, co stanowiło mieszankę wpływów Crosby'ego, Stillsa & Nasha i Creedence Clearwater Revival. Wtedy zespół zmienił nazwę na Smokie, a ich pierwszy album „Pass it Around” został wydany w 1975 roku nakładem RAK Records prowadzonej przez cenionego producenta i menedżera Micky’ego Mosta.

Smokie zaczynał jako zespół rockowy zorientowany na albumy, a ich liczne doświadczenia na żywo dały muzykom grupy dobrą podstawę do dalszej kariery., Chris wspomina: „Na początku nie byliśmy zbytnio zainteresowani singlami popowymi. Właśnie dlatego tylna okładka naszego pierwszego albumu została zaprojektowana w taki sposób, żebyśmy wyglądali raczej folkowo, a nie jak zespół glam rockowy, co było wtedy modne".

Latem 1975 roku wydali swój pierwszy hitowy singiel „If You Think You Know How to Love Me” . Następnie ukazało się 15 hitowych singli, w tym „Living Next Door To Alice”, „I'll Meet You At Midnight”, „Lay Back in Arms of Some” oraz bardzo udany duet z Suzi Quatro „Stumblin 'In”, dzięki któremu Chris po raz pierwszy poczuł smak sukcesu poza grupą. Sprzedaż ich albumów odpowiednio wzrosła, a na ich koncie pojawiło się wiele bestsellerów, takich jak „Changing All The Time”, „Midnight Cafe”, „Bright Lights and Back Alleys” i „The Montreux Album”.

Solowa kariera Chrisa Normana rozpoczęła się w 1986 roku piosenką „Midnight Lady”, która stała się ogromnym hitem w całej Europie i przez sześć tygodni utrzymywała się na pierwszym miejscu w Niemczech. W 1994 roku muzyk założył nowy zespół i po raz pierwszy od sześciu lat wyruszył w trasę koncertową. Od tego czasu Chris i jego koledzy nadal intensywnie koncertują na całym świecie i wyprodukowali wiele albumów.

W 2020 roku Chris wydał nowy album zatytułowany „Just a Man”, który napisał i nagrał ze swoim starym mentorem i przyjacielem Mike'iem Chapmanem jako producentem. Mike napisał i wyprodukował wiele światowych hitów dla takich wykonawców, jak Blondie, Tina Turner, The Knack, Sweet, Suzi Quatro czy Smokie.

Niedawno wydany album z coverami „Rediscovered Love Songs” składa się z 12 popularnych piosenek miłosnych, autorstwa takich artystów, jak The Temptations, Elvis Presley i Roy Orbison. Utwory te nagrano i wyprodukowano we własnym studiu Chrisa oraz w Nashville w stanie Tennessee. Na pewno niektóre z nich usłyszymy podczas krakowskiego koncertu obok solowych hitów Brytyjczyka i dawnych przebojów Smokie.